Güney Afrika Ulusal Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü (NICD), MV Hondius isimli yolcu gemisinde bulunan iki yolcuda, hantavirüsün insandan insana bulaşabilen tek türü olan “Andes” virüsünün tespit edildiğini duyurdu. Bu durum, halk sağlığı açısından ciddi bir endişe kaynağı oluşturuyor.
Güney Afrika Sağlık Bakanlığı, parlamentoya sunduğu raporda, gemi üzerindeki bir salgının ardından yapılan test sonuçlarının kaygı verici olduğunu bildirdi. NICD, Johannesburg’da hayatını kaybeden bir Hollandalı kadın ile hastaneye kaldırılan bir İngiliz erkeğin enfeksiyonlarının kaynağının Andes virüsü olduğunu doğruladı. Hantavirüslerin genellikle kemirgenlerin dışkı, idrar veya tükürük yoluyla insanlara bulaştığı bilinirken, Andes virüsü bu durumun önemli bir istisnasını teşkil ediyor.
Uzmanlar, Andes virüsünün insandan insana geçişinin oldukça nadir olduğunu ve yalnızca “çok yakın temas” durumunda gerçekleşebileceğini belirtiyor. Her iki hastanın da hastalık belirtilerini gemide bulundukları sırada göstermeye başladığı saptandı.
İspanyol hükümetinin Kanarya Adaları’na yanaşma izni vermesinin ardından, salgından etkilenen MV Hondius gemisi, Cape Verde’den Avrupa’ya doğru yola çıkmayı planlıyor. Gemi üzerindeki sağlık durumu ve olası yeni vakaların takibi, uluslararası sağlık protokolleri çerçevesinde titizlikle sürdürülüyor.
Çoğu hantavirüs türü, enfekte kemirgenlerle doğrudan temas yoluyla insanlara bulaşırken, Andes virüsünün insandan insana yayılabilme özelliği, bu durumu diğer vakalardan ayırarak daha sıkı bir karantina ve izleme sürecini zorunlu hale getiriyor.